现在我们知道，非洲各个地方的黑猩猩会因不同的目的而使用不同的工具，我们把这一现象定义为文化——文化的一种定义就是，可以通过观察、学习和实践而代代相传的行为。

它们是如此与我们相像，打破了过去科学界的臆想——人与其他动物之间存在无法跨越的鸿沟。

今天我们知道，黑猩猩和倭黑猩猩是与人类最相近的生物，它们与人类的DNA序列的相似度达到了98%以上，其血液构成、免疫系统甚至大脑的结构也与人类十分相近。

更让我感到兴奋的是研究它们如何使用手势和肢体语言交流，比如亲吻、拥抱、牵手、轻拍、伸手讨要食物。在遇到威胁时，它们会站立起来向对方虚张声势，或者摇晃树枝，扔石头。

有时候它们很残暴，在邻近的黑猩猩社群中，雄性黑猩猩间也会爆发类似原始战争的冲突，失败者会被胜利者杀死；有时候它们又富有爱心、同情心。它们情感丰富，能够感知幸福，悲伤，恐惧，绝望，愤怒，甚至充满幽默感。它们也会因失去家人或朋友而感到悲伤。

对黑猩猩的关注并不是一开始就有的。当我开始黑猩猩研究的时候，冈比是大赤道森林带的一部分，森林带从东非西部，横贯刚果盆地，一直绵延至非洲西海岸。黑猩猩分布在非洲的25个国家，约有一、两百万只。而如今日，黑猩猩已经从4个国家消失了，其他国家的黑猩猩数量也逐年锐减。

随着黑猩猩保护工作的不断开展，我们有了“世界黑猩猩日（World Chimpanzee Day）”。世界黑猩猩日旨在：

• 引发人们对黑猩猩的关注；
• 帮助全球公众了解它们的独特性、重要性、以及与人类的相似性，并激励人们的行动；
• 提高人们对野生黑猩猩所面临的威胁的认知，包括栖息地丧失，疾病和非法野生动物贸易，并帮助改善圈养黑猩猩的生活环境和质量。